เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐบาลจีนประกาศยกระดับมาตรการควบคุมแร่หายาก ก่อนที่จะมีการประชุมร่วมกันระหว่างประธานาธิบโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ และ ประธานาธิบดี สี จิ้นผิง ผู้นำจีน ที่ประเทศเกาหลีใต้ โดย ประธานาธิบดี ทรัมป์ ขู่ว่าจะเพิ่มอัตรากำแพงภาษีสินค้าจีนเป็น 100 เปอร์เซ็นต์ ตั้งแต่วันที่ 1 พ.ย. หรือเร็วกว่านั้นเป็นการตอบโต้
นาย เจมิสัน กรีเออร์ (Jamieson Greer) ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ กล่าวหาจีนว่าพยายามควบคุมห่วงโซ่การผลิตสินค้าเทคโนโลยีจีน
และเตือนว่ารัฐบาลทรัมป์ จะพิจาณาจากการกระทำของรัฐบาลจีนในการตัดสินใจว่าจะใช้อัตรภาษีนำเข้า 100 เปอร์เซ็นต์ กับสินค้าจีนหรือไม่ กรีเออร์ ยืนยันว่า ประธานาธิบดี ทรัมป์ ต้องการที่จะทำงานร่วมกับรัฐบาลจีนและการพบกับประธานาธิบดีสี ในช่วงปลายเดือนนี้ที่เกาหลีใต้ยังเป็นไปตามกำหนดเดิม
กระทรวงพาณิชย์ของจีนระบุว่ามาตรการควบคุมแร่ธาตุหายากมีวัตถุประสงค์เพื่อการปกป้องความมั่นคงของชาติ ด้วยการสกัดกั้นไม่ให้มีการใช้ทรัพยากรเหล่านี้ไปในทางที่ผิด เช่น การสร้างอาวุธทำลายล้างสูง โดยแร่ธาตุหายากเป็นวัตถุดิบในการใช้ผลิตแม่เหล็กที่มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการผลิตยุทโธปกรณ์สหรัฐฯ เช่นเครื่องบินขับไล่ F-35 ขีปนาวุธ โทมาฮอว์ก และ โดรนพรีเดเตอร์ โดยแม่เหล็กที่ผลิตจากแร่ธาตุหายากยังถูกใช้ในอุตสาหกรรมพลเรือนด้วย เช่น หุ่นยนต์ รถยนไฟฟ้า และ เซมิคอนดักเตอร์
ด้าน เหอ หย่งเฉียน (He Yongqian) โฆษกกระทรวงพาณิชย์จีน ระบุว่าการที่สหรัฐฯสร้างกฏระเบียบจำกัดสินค้าจีน เช่น เซมิคอนดักเตอร์ และชิ้นส่วนต่างประเทศมีจุดมุ่งหมายเพื่อสกัดกั้นไม่ให้จีนเข้ามามีบทบาทต่อห่วงโซ่การผลิตของภูมิภาคอเมริกาเหนือ สำหรับจีนมีบทบาทเป็นผู้ควบคุมห่วงโซ่การผลิตแร่หายากทั่วโลก ทำให้สหรัฐฯ ต้องพึ่งพาอาศัยจีนในการนำเข้าสินค้าประเภทนี้ ขณะที่ประธานาธิบดี ทรัมป์ กำลังพยายามสร้างห่วงโซ่การผลิตภายในประเทศที่ไม่ต้องพึ่งพาจีนอีกต่อไป
โดยเมื่อเดือน ก.ค.ทีผ่านมา กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้บรรลุข้อตกลงกับเอ็มพี แมตทีเรียลส์ (MP Materials) บริษัทด้านการทำเหมืองแร่หายากที่สุดในสหรัฐฯ ข้อตกลงนี้มีทั้งการเข้าถือหุ้น ราคาหุ้นขั้นต่ำที่และปริมาณที่รัฐบาลจะรับซื้อ สกอตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ เปิดเผยว่ารัฐบาลของประธานาธิบดี ทรัมป์ อาจซื้อหุ้นในบริษัทอื่นเพิ่มอีก เพื่อรับมือกับมาตรการควบคุมแร่หายากของรัฐบาลจีน