อังกฤษ เปิดตัวยานจิ๋วเตรียมร่วมภารกิจสำรวจดวงจันทร์

งานเปิดตัวยานสำรวจดวงจันทร์ขนาดเล็กจิ๋ว ผลงานการพัฒนาของ “สเปซบิท” (Spacebit) บริษัทสตาร์ทอัพของอังกฤษ ซึ่งออกแบบให้ยานดังกล่าวใช้สี่ขาในการเคลื่อนที่บนดวงจันทร์แทนที่จะเป็นล้อแบบดั้งเดิม และเตรียมปฏิบัติภารกิจสำรวจพื้นผิวของดวงจันทร์ในปี 2021 ในการทำหน้าที่ส่งข้อมูลจากการสำรวจท่อลาวา บนดวงจันทร์ให้กับยานแม่ ที่จะส่งข้อมูลกลับสู่พื้นโลกอีกต่อหนึ่ง

สำหรับการเปิดตัวยานสำรวจจิ๋วดังกล่าวมีขึ้นหลังจากที่ “สเปซบิท” เซ็นต์สัญญากับ “แอสโทรโบติค” (Astrobotic) บริษัทผลิตหุ่นยนต์อวกาศของสหรัฐฯ เพื่อให้ยานโรเวอร์จิ๋วลำนี้ เดินทางไปกับยานสำรวจเพเรกริน (Peregrine) ซึ่งจะลำเลียงเครื่องมือและอุปกรณ์ขององค์การบริหารการบินและอวกาศหรือนาซา (NASA) ขึ้นสู่อวกาศ

บริษัทผู้ผลิตเปิดเผยว่า ยานสำรวจดวงจันทร์ดังกล่าวถือเป็นยานสำรวจดวงจันทร์ที่มีขนาดเล็กสุดเท่าที่เคยมีมา และการใช้ชิ้นส่วนที่หาได้ทั่วไป ส่งผลทำให้ลดค่าใช้จ่ายในการผลิตลงได้มาก พร้อมวางแผนว่า ในอนาคต จะสามารถส่งยานสำรวจจิ๋วลักษณะนี้ขึ้นไปปฏิบัติภารกิจได้เป็นจำนวนมาก และเชื่อมต่อกับยานแม่ได้พร้อมกัน ซึ่งจะช่วยให้พลังงานกับยานจิ๋วสำหรับปฏิบัติภารกิจในเวลากลางคืนด้วย