ออสเตรเลียเตรียมใช้ไวรัสกำจัดปลาคาร์ปในแม่น้ำ

แผนดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากมีเสียงเรียกร้องจากเกษตรกร นักสิ่งแวดล้อม และนักวิทยาศาสตร์ ให้ทางการทำอะไรสักอย่างกับปลาคาร์ปยุโรป สัตว์ต่างถิ่นที่แพร่ขยายพันธุ์และคุกคามสัตว์ประจำถิ่นในระบบแม่น้ำดาร์ลิง-เมอร์เรย์ ทางตะวันออกของประเทศ ซึ่งมีความยาวกว่า 2,300 ไมล์

ปลาคาร์ปยุโรปนี้ นอกจากจะกินปลาประจำถิ่นเป็นอาหารแล้ว ยังทำให้น้ำขุ่นซึ่งทำให้สัตว์น้ำอื่นๆ ขาดอากาศหายใจ หรือไม่สามารถหาอาหารได้

ทั้งนี้นายคริส ไพน์ รัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์ กล่าวว่า รัฐบาลจะใช้ไวรัสสายพันธุ์ที่พัฒนาขึ้นเป็นพิเศษในการกำจัดปลาคาร์ปยุโรป ซึ่งจะไม่ทำอันตรายสัตว์น้ำอื่นๆ โดยจะเริ่มในปี 2018 และคาดว่าจะกำจัดปลาคาร์ปยุโรปได้ถึงร้อยละ 95

อย่างไรก็ตามชาวประมงและผู้ประกอบธุรกิจการท่องเที่ยวบางส่วนแสดงความกังวลว่าซากปลาตายจำนวนมากอาจทำให้แหล่งน้ำเน่าเสียได้ ซึ่งรัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์ ยืนยันว่า รัฐบาลจะมีโครงการที่จะจัดการกับซากปลาแน่นอน ซึ่งอาจจะเป็นการนำไปทำปุ๋ย อาหารสัตว์ หรือฝังกลบ โดยจะมีการตัดสินใจกันอีกครั้ง

ปลาคาร์ปยุโรปถูกนำเข้ามาในออสเตรเลียครั้งแรกเมื่อประมาณร้อยปีที่แล้ว โดยนิยมเลี้ยงเนื่องจากเป็นปลาที่มีลักษณะแปลกจากปลาท้องถิ่น อย่างไรก็ตามจำนวนปลาคาร์ปได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังหลุดจากเขื่อนสู่แม่น้ำต่างๆ ทั้งนี้คาดว่าในระบบแม่น้ำดาร์ลิง-เมอร์เรย์นี้ มีปลาคาร์ปยุโรปมากกว่า 2 ล้านตัน ซึ่งสร้างความเสียหายคิดเป็นมูลค่ากว่า 500 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือประมาณ 13,000 ล้านบาท