พนม ช่อจันทร์ ชายชราวัย 78 ปี คือหนึ่งในบุคคลที่เคยมีโอกาสได้สนทนากับพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช อย่างใกล้ชิด แม้เหตุการณ์นั้นจะผ่านมานานกว่า 60 ปีแล้ว แต่เขายังจำเหตุการณ์วันนั้นได้ดี
เหตุการณ์ที่รถยนต์พระที่นั่งส่วนพระองค์ ติดหล่มอยู่ในทุ่งเขาเต่า อ.หัวหิน จ.ประจวบคีรีขันธ์ และไม่สามารถเข็นรถขึ้นมาได้ ต้องส่งจดหมายไปขอแรงที่โรงเรียนเทศบาลเขาเต่า
จดหมายฉบับนั้นถูกส่งมาถึงมือนายแล สังข์สุข ครูใหญ่ประจำหมู่บ้าน รถยนต์พระที่นั่งของพระองค์ถูกนักเรียนช่วยกันเข็นขึ้นมาจากหล่มได้สำเร็จก่อนที่ทั้งหมดจะทราบว่าพระองค์เป็นพระมหากษัตริย์ จากนั้นไม่นานครูแลก็กลายเป็นบุคคลสำคัญที่คอยประสานข้อมูลในพื้นที่ ระหว่างราชการและราษฏร จนครั้งหนึ่งได้รับคำชมจากพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ว่า "ครูแลทำงานเก่งมาก" ทำให้ครูแลสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณมาจนถึงทุกวันนี้
การเสด็จพระราชดำเนินเยือนหมู่บ้านเขาเต่าในวันนั้น ทำให้พระองค์ทรงทอดพระเนตรเห็นความทุกข์ยากของราษฏร ที่ต้องหาบน้ำจากเชิงเขากลับมาบ้านเป็นระยะทางหลายกิโลเมตร จึงมีพระราชดำริให้สร้างอ่างเก็บน้ำเขาเต่าขึ้น แม้วันนี้อ่างเก็บน้ำจะไม่ได้ใช้ประโยชน์เพื่ออุปโภค-บริโภคแล้ว แต่โครงการนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นของความอยู่ดีกินดีของทุกคนที่นี่
พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ริเริ่มบุกเบิกชุมชนเขาเต่าแห่งนี้ เพราะนอกจากจะพัฒนาอ่างเก็บน้ำ พระองค์ยังมีพระราชดำริให้สร้างสถานพยาบาล โครงการฝึกอบรมทอผ้า ให้การศึกษา รวมถึงพัฒนาวัด จนทุกคนที่นี่บอกว่า มองไปทางไหนก็มีแต่โครงการตามพระราชดำริของพระองค์ เพราะพระองค์ทรงเป็นผู้สร้าง
สุทธิกิตติ์ ปิยธีรภัทร ถ่ายภาพ
ปรารถนา พรมพิทักษ์ รายงาน