วันนี้ (12 พ.ย. 59) ทีมข่าวพีพีทีวี มีโอกาสร่วมเดินทางรถโดยสารปรับอากาศรุ่นใหม่รอบปฐมฤกษ์ เส้นทางกรุงเทพฯ-เชียงใหม่ ที่เดินทางออกจากสถานีรถไฟกรุงเทพฯหัวลำโพง พบว่าตลอดการเดินทางเป็นไปด้วยความราบรื่น และใช้เวลาการเดินทาง ประมาณ 7 ชั่วโมง พอๆกับรถไฟปกติ
ทั้งนี้ไฮท์ไลท์สำคัญของรถไฟขบวนใหม่ คือ ห้องโดยสารและสิ่งอำนวยความสะดวกปรับเปลี่ยนใหม่ทั้งหมด โดยเฉพาะ ห้องน้ำเป็นระบบสุญญากาศ ,มีระบบกันสะเทือนแบบรถไฟความเร็วสูง ,ระบบทีวี ,ปลั๊กไฟบริการทุกที่นอน ,จอทีวีส่วนตัว สำหรับผู้โดยสารชั้น 1 กล้องวงจรปิดควบคุมความปลอดภัย รวมถึงรถสำหรับคนพิการ
นายวุฒิชาติ กัลยาณมิตร ผู้ว่าการการรถไฟแห่งประเทศไทย ระบุว่า ขณะนี้มีผู้โดยสารจองตั๋วเต็มยาวไปจนถึงสิ้นปีแล้ว คาดว่าจะมีผู้ใช้บริการเฉลี่ย ปีละ 1 ล้าน 7 หมื่นคน ก่อให้เกิดรายได้เฉลี่ยประมาณปีละ 1,250 ล้านบาท
ส่วนรายละเอียดการเดินรถในแต่ละเส้นทางจะให้บริการไป-กลับ วันละ 1 เที่ยว ส่วนอัตราค่าโดยสาร จะใช้อัตราเดิมเป็นระยะเวลา 6 เดือน โดยในช่วง 3 เดือนแรกจะประเมินและพิจารณาปรับอัตราค่าโดยสารใหม่
ขณะที่คืบหน้าโครงการรถไฟทางคู่ที่อยู่ระหว่างดำเนินการก่อสร้าง 2 เส้นทาง คือ ช่วงฉะเชิงเทรา-คลองสิบเก้า-แก่งคอย และชุมทางถนนจิระ-ขอนแก่น ยืนยันว่ายังสามารถดำเนินการได้แผนงานที่วางไว้ และคาดว่าในช่วงปลายปี 2560 จะสามารถเปิดเดินรถได้บางช่วงอย่างแน่นอน