สำนักข่าวรอยเตอส์ รายงานโดยอ้างคำพูดของเจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐฯคนหนึ่งว่า เมื่อวันพุธที่ผ่านมา เกาหลีเหนือได้ทำการทดสอบเครื่องยนต์จรวดสำหรับการใช้ในอวกาศซึ่งน่าจะเป็นส่วนหนึ่งในโครงการพัฒนาขีปนาวุธแบบข้ามทวีป ที่มีพิสัยทำการถึงแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐฯ อย่างไรก็ตามเจ้าหน้าที่คนดังกล่าวไม่ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับระยะการยิงทดสอบดังกล่าว หรือยืนยันว่าการทดสอบที่เกิดขึ้นประสบความสำเร็จมากน้อยเพียงใด
สำหรับการเปิดเผยเกี่ยวกับการทดสอบจรวดดังกล่าวเกิดขึ้นเพียง 1 วัน หลังจากที่สหรัฐฯใช้เวทีการประชุมเจ้าหน้าที่ระดับสูงระหว่างจีนและสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตันเรียกร้องให้จีนใช้มาตรการกดดันทั้งทางการทูตและเศรษฐกิจกับเกาหลีเหนือให้มากขึ้น เพื่อจำกัดโครงการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ
ตั้งแต่ต้นปีที่ผ่านมา เกาหลีเหนือได้ทดสอบยิงขีปนาวุธทั้งระยะใกล้และระยะกลาง แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนยังไม่เชื่อว่าเกาหลีเหนือยังไม่มีเทคโนโลยีที่สามารถผลิตขีปนาวุธข้ามทวีปแบบติดหัวรบนิวเคลียร์ได้