โฆษกของครอบครัวเปิดเผยว่า นางแมนเดลา เสียชีวิตหลังจากมีปัญหาสุขภาพมาเป็นเวลานาน ซึ่งทำให้เธอต้องเข้าออกโรงพยาบาลบ่อยครั้ง นับตั้งแต่ต้นปีที่ผ่านมา โดยเธอได้จากไปอย่างสงบในช่วงบ่ายวานนี้ (2 เม.ย.61) ท่ามกลางครอบครัวและคนที่เธอรัก
ล่าสุด ประธานาธิบดี ไซริล รามาโฟซา ของแอฟริกาใต้ ออกมาแสดงความอาลัยถึงการจากไปครั้งนี้ โดยบอกว่า การสูญเสียครั้งนี้เปรียบเสมือนต้นไม้ใหญ่ที่ให้ร่มเงาได้ล้มลง ขณะที่บรรยากาศบริเวณหน้าบ้านพักของนางแมนเดลา มีประชาชนกว่า 200 คน มารวมตัวกันเพื่อร้องเพลงและแสดงความอาลัย
สำหรับ วินนี แมนเดลา เป็นอดีตภรรยาของ นายเนลสัน แมนเดลา ประธานาธิบดีผิวสีคนแรกของแอฟริกาใต้
ทั้งสอง เป็นสัญลักษณ์ของการต่อสู้เพื่อต่อต้านลัทธิการเหยียดผิวที่ยาวนานกว่า 3 ทศวรรษ โดยภาพของทั้งคู่ที่จูงมือกันเดินออกจากเรือนจำในวันที่นายแมนเดลา ได้รับอิสรภาพหลังถูกคุมขังกว่า 27 ปี เป็นภาพที่ทั่วโลกยังจำได้ดี
วินนี และเนลสัน แต่งงานด้วยกัน 38 ปี แต่ไม่ได้ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ด้วยกันเนื่องจากสามีของเธอต้องโทษอยู่ในเรือนจำ แต่ความสัมพันธ์ของทั้งสองไม่ราบรื่นหลังจากแมนเดลาเป็นอิสระได้ 2 ปี ก่อนที่ทั้งคู่จะหย่าร้างกันในปี 1996 แต่นางวินนีก็ยังคงใช้นามสกุลอดีตสามี และยังคงติดต่อกันอยู่
ส่วนทางการจะจัดพิธีรำลึกให้กับนางแมนเดลาในวันที่ 11 เม.ย. ตามด้วยพิธีศพในวันที่ 14 เม.ย. นี้