สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (สดร.) เผยแพร่บทความเรียบเรียงโดย กฤษดา รุจิรานุกูล เจ้าหน้าที่สารสนเทศดาราศาสตร์ สดร. พร้อมเผยภาพผีเสื้อยักษ์สุดอลังการในห้วงอวกาศ ที่ประกอบด้วยดาวฤกษ์ แก๊ส และฝุ่น ใน “IRAS 04302+2247” ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เว็บบ์
สดร. ระบุว่า “IRAS 04302+2247” หรือ “IRAS 04302” เป็นพื้นที่ดาวฤกษ์ก่อนเกิด (protostar) ที่กำลังก่อตัวขึ้นภายใต้สภาพแวดล้อมที่เหมาะสม และถูกห้อมล้อมด้วยแก๊สและฝุ่นหนาแน่น
ที่เอื้อสำหรับการก่อตัวของดาวเคราะห์ เรียกว่า “จานก่อตัวดาวเคราะห์” (planet-forming disc) มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 65,000 ล้านกิโลเมตร ห่างจากโลกประมาณ 525 ปีแสง บริเวณเมฆก่อตัวดาวฤกษ์ ในกลุ่มดาววัว (Taurus)
โดยทั่วไปดาวฤกษ์จะก่อตัวขึ้นในกลุ่มแก๊สเย็นขนาดใหญ่ ซึ่งกระจายตัวอยู่ทั่วทั้งกาแล็กซี และเมื่อดาวฤกษ์อายุน้อยก่อตัวขึ้น จานแก๊สและฝุ่นบริเวณโดยรอบจะก่อตัวและอัดแน่นเป็นดาวเคราะห์ต่อไป
ซึ่งการสังเกตการณ์และศึกษาจานก่อตัวดาวเคราะห์อันไกลโพ้นนี้ จะช่วยให้นักดาราศาสตร์สามารถทำความเข้าใจถึงการก่อตัวของระบบสุริยะที่เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 4,500 ล้านปีก่อนได้
ภาพสุดอลังการจากกล้องเจมส์เว็บบ์นี้เผยให้เห็น IRAS 04302 ในมุมมองจากด้านข้าง ซึ่งแสดงถึงโครงสร้างระนาบแก๊สและฝุ่นสีเข้มที่กำลังบดบังดาวฤกษ์ที่บริเวณใจกลาง หลังจากแก๊สส่วนใหญ่ได้ถูกดึงดูดเข้าสู่ใจกลาง กลายเป็นส่วนหนึ่งของดาวฤกษ์ก่อนเกิด
แก๊สและฝุ่นบางส่วนที่อยู่โดยรอบจะค่อย ๆ รวมตัวกัน สะสมภายในแผ่นจานบาง ๆ นี้ จนมีสภาพที่เอื้อต่อการก่อตัวของดาวเคราะห์ โดยแก๊สและฝุ่นเหล่านี้จะเป็นตัวกำหนดถึงขนาดและมวลของดาวเคราะห์ดวงใหม่
จานก่อตัวดาวเคราะห์อาจมีโครงสร้างหลากหลายรูปแบบ เช่น ลักษณะวงแหวน ช่องโหว่ และขดงอเป็นเกลียวได้ โดยโครงสร้างที่แตกต่างกันจะบ่งบอกถึงดาวเคราะห์ที่กำลังก่อตัวผ่านจานฝุ่น
หรือบางกรณีลักษณะของจานก่อตัวดาวเคราะห์อาจไม่ได้เกี่ยวกับดาวเคราะห์โดยตรง แต่อาจเป็นผลจากความไม่เสถียรของแรงโน้มถ่วงในระบบดาวนั้น ๆ
อีกทั้งในมุมมองจากด้านข้างเช่นนี้ IRAS 04302 ดูคล้ายปีกผีเสื้อขนาดใหญ่ ที่เป็นเนบิวลาสะท้อนแสง (reflection nebula) ที่ส่องสว่างจากการสะท้อนแสงของดาวฤกษ์บริเวณใจกลาง ความสวยงามของเนบิวลาที่ฟุ้งกระจายนี้จึงทำให้ IRAS 04302 ได้รับฉายาว่า “ดาวผีเสื้อ (Butterfly Star)”
ภาพนี้เป็นข้อมูลการสังเกตการณ์ในช่วงอินฟราเรดใกล้จากกล้อง NIRCam และในช่วงอินฟราเรดกลาง จากอุปกรณ์ MIRI ของกล้องเจมส์เว็บบ์ ผสานเข้ากับข้อมูลในช่วงแสงที่ตามองเห็น (optical) จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล (Hubble Space Telescope) ช่วยให้ได้ข้อมูลความละเอียดสูงของ IRAS 04302
ซึ่งข้อมูลจากกล้องเจมส์เว็บบ์มุ่งเน้นไปยังการกระจายตัวของเม็ดฝุ่นขนาดเล็กที่สะท้อนแสงในช่วงอินฟราเรด ส่วนข้อมูลของกล้องฮับเบิลแสดงให้เห็นช่องฝุ่นและริ้วฝุ่นโดยรอบ ซึ่งฝุ่นเหล่านี้บ่งบอกว่าดาวฤกษ์ก่อนเกิดยังคงรวบรวมแก๊สและฝุ่นโดยรอบ รวมถึงพ่นอนุภาคเจ็ทส์ (jets) ออกมาเป็นจังหวะ
การสังเกตการณ์ IRAS 04302 เป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม Webb GO ของกล้องเจมส์เว็บบ์ โดยมีเป้าหมายในการสำรวจและศึกษาดิสก์ก่อตัวดาวเคราะห์ ทั้งหมด 4 แห่ง ที่สามารถสังเกตได้ในมุมมองจากด้านข้างเหมือนกับ IRAS 04302 ซึ่งจะช่วยทำความเข้าใจเกี่ยวกับการก่อตัวของดิสก์จนไปถึงกระบวนการก่อตัวของดาวเคราะห์
ที่มา: NARIT สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP สังคม
- วิดีโอยอดนิยม
