10 สิงหาคม “วันสิงโตโลก” นักล่าที่ใกล้สูญพันธุ์ เหลืออยู่ไม่ถึง 4 หมื่นตัว

วันที่ 10 สิงหาคม ตรงกับวันที่กลุ่มอนุรักษ์ฟื้นฟูสัตว์ หรือ Big Cat Rescue เลือกนัดเข้ามารวมตัวกัน เพราะในช่วงเวลานี้เป็นช่วงเวลาที่ทุกคนจากทั่วโลกสามารถมารวมตัวกันได้

แม้ว่าจะเป็นโอกาสที่ดูน่าสนุกสนานและน่าตื่นเต้นสำหรับพวกเขา แต่รากฐานของเรื่องนี้กลับขึ้นอยู่กับเรื่องร้ายแรง คือ จำนวน “สิงโต” ลดลงอย่างมากจนถึงจุดที่ตกอยู่ในรายชื่อ “สัตว์ใกล้สูญพันธุ์” เช่นเดียวกับ “เสือ”

29 กรกฎาคม “วันอนุรักษ์เสือโคร่งโลก” หัวใจของผืนป่าที่ใกล้สูญพันธุ์

พรานป่ายิงเสือโคร่งมอบตัว อ้างแค้นกัดวัวตาย

ดังนั้นทุกวันที่ 10 สิงหาคมของทุกปี จึงกลายเป็นวันที่สมบูรณ์แบบในการปลุกจิตสำนึกให้ผู้คนได้เห็นภัยคุกคามที่สิงโตกำลังเผชิญและหยุดล่า ค้าสิงโตกัน

 

เจ้าป่าผู้รักษาสมดุลนิเวศ

“สิงโต” เป็นสัตว์ในตระกูลแมวและมีน้ำหนักตัวมากที่สุดเป็นอันดับที่ 2 รองจาก “เสือโคร่ง” โดยตัวผู้มีน้ำหนักมากกว่า 500 ปอนด์ และยาวได้ถึง 8 ฟุต อาศัยอยู่ในทุ่งหญ้า หรือ ที่ราบ ซึ่งไม่ใช่ป่า อย่างที่หลายคนเข้าใจ เพราะเรามักเรียกสิงโตว่าเป็น “เจ้าป่า”

สิงโตตัวผู้และตัวเมียมีความแตกต่างจากกันมากที่สุด ตัวผู้จะมีแผงคอเป็นขนยาวหนาขึ้นบริเวณรอบคอและหัวไหล่และปิดใบหู ในขณะที่สิงโตตัวเมียมีขนาดเล็กกว่าตัวผู้ และไม่มีแผงคอ ว่ากันว่าแผงคอที่ใหญ่ของสิงโตตัวผู้จะเป้นสิ่งที่โชว์ถึงความเท่ ความน่าเกรงขามของมัน ซึ่งจะเป็นสิ่งที่ทำให้สิงโตตัวเมียคลั่งมาก ๆ ยิ่งมีแผงคอหนา จะยิ่งเป็นที่ต้องตาต้องใจของเหล่าสาว ๆ

ด้วยร่างกายทรงพลังและความปราดเปรียวที่สร้างมาเพื่อสังหาร สิงโตจึงอยู่บนจุดบนสุดของห่วงโซ่อาหารในระบบนิเวศของพวกมัน ซึ่งทำหน้าที่ควบคุมประชากรสัตว์และช่วยรักษาสายพันธุ์ที่ดีของประชากรสัตว์ที่เป็นเหยื่อ เพราะสัตว์ที่อ่อนแอมักตกเป็นเหยื่อของสิงโต

 

สิงโตเหลืออยู่ในธรรมชาติไม่ถึง 4 หมื่นตัว

ปัจจุบัน “สิงโต” ที่อาศัยอยู่ในธรรมชาติจะมีอยู่ในประเทศอินเดีย และในแอฟริกาใต้สะฮารา และจำนวนของเหล่าเจ้าป่าก็มีน้อยลงขึ้นทุกที เช่นเดียวกับญาติของมันอย่าง “เสือ” ตอนนี้ “สิงโต” ในธรรมชาติมีอยู่ประมาณ 23,000-39,000 ตัว ตกอยู่ในรายชื่อ “สิ่งมีชีวิตที่เกือบอยู่ในข่ายใกล้การสูญพันธุ์” (VU-Vulnerable species)

โดยสาเหตุหลักที่ทำให้มีจำนวนน้อยลง เป็นเพราะที่อยู่อาศัยของสิงโตน้อยลง มีการนำพื้นที่ไปทำเป็นบ้าน ที่พักอาศัย ไปทำฟาร์ม ทำไร่ นอกจากนี้ ก็ยังมีธรรมเนียมการล่าสิงโตเพื่อรางวัล และการล่าเพื่อเอาอวัยวะ อย่างเช่น ฟัน เขี้ยว หรือผิวหนังไปขาย ซึ่งส่วนใหญ่จะขายในเอเชีย

หากประชากรสิงโตยังลดลงอย่างต่อเนื่อง เจ้าป่าอาจเข้าสู่ภาวะสูญพันธุ์ได้ในท้ายที่สุด ดังนั้นถ้าเราร่วมกันอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม   หรือร่วมกันเปลี่ยนภาพโปรไฟล์เป็นรูปสิงโต พร้อมกับติดแฮชแท็ก #WorldLionDay เพื่อแพร่ข่าวกระจายความตระหนักรู้ ให้ผู้คนได้เห็นถึงภัยคุกคามที่สิงโตกำลังเผชิญ อาจช่วยให้พวกเขากลับมามีบ้านที่อุดมสมบูรณ์ได้

ขอบคุณข้อมูลจาก : สวนสัตว์ขอนแก่น khonkaen zoo, RED LIST และ Happy Days 365