นาซาประกาศแผนสำรวจดาวศุกร์ครั้งใหม่

องค์การนาซา เปิดเผยว่ายานทั้งสองลำนี้มีชื่อว่า ดาวินชี่พลัส (DAVINCI+) และเวริตาส (VERITAS) ซึ่งแต่ละลำได้จัดสรรงบประมาณในการพัฒนา 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือเกือบ 16,000 ล้านบาท

บริษัทที่ได้รับหน้าที่ทั้งออกแบบ สร้าง และ ควบคุมการใช้งานยานทั้ง 2 ลำนี้คือ “ล็อคฮีด มาร์ติน” (Lockheed Martin) ผู้ผลิตอากาศยาน และ ยุทโธปกรณ์รายใหญ่ของสหรัฐฯ ซึ่งนาซา วางเป้าหมายให้ยานทั้งสองลำนี้เริ่มออกเดินทางจากโลกในช่วงปี 2028 หรือปี 2030

โดย ดาวินชีพลัสจะทำหน้าที่ตรวจวัดองค์ประกอบในชั้นบรรยากาศของดาวศุกร์เพื่อเพิ่มความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับวิวัฒนาการของชั้นบรรยากาศดาวศุกร์ และ พยายามหาข้อสรุปว่าดาวเคราะห์ดวงนี้เคยมีมหาสมุทรหรือไม่

ยานสำรวจดวงอาทิตย์ เผยภาพน่าทึ่ง “ดาวศุกร์”

ส่วนภารกิจของเวริตาสคือการจัดทำแผนที่บนพื้นผิวดาวศุกร์ เพื่อศึกษาประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยา และ หาเหตุผลว่าทำไมดาวศุกร์ จึงแตกต่างกับโลกโดยสิ้นเชิง ทั้งที่ดาวเคราะห์ทั้งสองอยู่ใกล้ชิดกันมาก รวมทั้งมีความคล้ายกันทั้งขนาด, มวล, ความหนาแน่นและปริมาตร