“ดาวเทียมไม้” ดวงแรกของโลกโดยญี่ปุ่นเดินทางขึ้นสู่อวกาศแล้ว!

วันที่ 5 พ.ย. “ลิกโนแซต” (Lignosat) ดาวเทียมไม้ดวงแรกของโลกที่สร้างโดยทีมวิจัยชาวญี่ปุ่น ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศแล้ว โดยจะถูกส่งไปที่สถานีอวกาศนานาชาติด้วยจรวดของสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) และจะปล่อยสู่วงโคจรที่ระดับความสูงเหนือพื้นโลกประมาณ 400 กิโลเมตร

ดาวเทียมลิกโนแซตนี้พัฒนาโดยมหาวิทยาลัยเกียวโตและบริษัท Sumitomo Forestry ผู้เชี่ยวชาญด้านการก่อสร้างและแปรรูปไม้ และมีขนาดเท่าฝ่ามือเท่านั้น

AFP/STR/JIJI PRESS

ทั้งนี้ การส่งลิกโนแซตขึ้นไปอวกาศครั้งนี้เป็นเพียงการทดสอบสาธิตเบื้องต้นเท่านั้น ว่าวัสดุประเภทไม้สามารถใช้ในสภาพแวดล้อมของอวกาศได้หรือไม่ ซึ่งจะปูทางไปสู่การใช้ดาวเทียมไม้ในการสำรวจดวงจันทร์และดาวอังคารต่อไป

อัจฉริยะแฉ! ตร.หิ้วสอบคนใกล้ชิดทนายตั้มตัวย่อ "บ" รับสารภาพหมดเปลือก!

โดอิ ทาคาโอะ โดอิ นักบินอวกาศและวิศวกรการบินและอวกาศ จากมหาวิทยาลัยเกียวโต กล่าวว่า “ด้วยไม้ ซึ่งเป็นวัสดุที่เราสามารถผลิตได้ด้วยตัวเอง เราจะสามารถสร้างบ้าน เพื่ออาศัยและทำงานในอวกาศได้ตลอดไป”

ด้วยแผน 50 ปีในการปลูกต้นไม้และสร้างบ้านไม้บนดวงจันทร์และดาวอังคาร ทีมของโดอิจึงตัดสินใจพัฒนาดาวเทียมไม้ที่ผ่านการรับรองจากองค์การนาซา (NASA) เพื่อพิสูจน์ว่าไม้เป็นวัสดุสำหรับใช้ในอวกาศได้

มุราตะ โคจิ ศาสตราจารย์ด้านวิทยาศาสตร์ป่าไม้จากมหาวิทยาลัยเกียวโต กล่าวว่า “เครื่องบินในช่วงต้นทศวรรษปี 1900 ทำจากไม้ ดาวเทียมไม้ก็ควรจะสามารถใช้งานได้เช่นกัน”

ทีมวิจัยบอกว่า ไม้มีความทนทานในอวกาศมากกว่าบนโลกเพราะไม่มีน้ำหรือออกซิเจนที่จะทำให้มันเน่าเปื่อยหรือได้รับความเสียหาย นอกจากนี้ ดาวเทียมไม้ยังช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเมื่อสิ้นอายุการใช้งานอีกด้วย

โดอิกล่าวว่า ดาวเทียมที่ปลดประจำการจะต้องกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้กลายเป็นเศษซากในอวกาศ ซึ่งดาวเทียมโลหะทั่วไปจะสร้างอนุภาคอะลูมิเนียมออกไซด์ในระหว่างการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ แต่ดาวเทียมไม้จะเผาไหม้และก่อให้เกิดมลพิษน้อยกว่า

“ดาวเทียมโลหะอาจถูกห้ามใช้ในอนาคต หากเราสามารถพิสูจน์ได้ว่าดาวเทียมไม้ดวงแรกของเราใช้งานได้จริง เราก็อยากจะเสนอต่อ SpaceX ของ อีลอน มัสก์” โดอิกล่าว

สำหรับวัสดุที่นำมาใช้สร้างดาวเทียมลิกโนแซตนี้คือไม้ “โฮโนกิ” ซึ่งเป็นต้นแมกโนเลียชนิดหนึ่งที่มีถิ่นกำเนิดในญี่ปุ่นและในอดีตมักใช้ทำฝักดาบ โดยพบว่ามีความเหมาะสมที่สุดสำหรับทำดาวเทียม หลังจากทำการทดลองบนสถานีอวกาศนานาชาติเป็นเวลา 10 เดือน

หลังจากนี้ลิกโนแซตจะอยู่ในวงโคจรเป็นเวลา 6 เดือน โดยชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์บนยานจะทำหน้าที่ตรวจวัดว่า ไม้ทนต่อสภาพแวดล้อมที่รุนแรงในอวกาศ ซึ่งอุณหภูมิจะผันผวนตั้งแต่ -100 ถึง 100 องศาเซลเซียสทุก 45 นาที ได้ดีเพียงใด

 

เรียบเรียงจาก Reuters