มีรายงานว่ากองกำลังภาคพื้นดินของสหรัฐฯ หลายพันนายเดินทางไปถึงตะวันออกกลางแล้ว ทำให้เกิดการคาดการณ์กันมากขึ้นว่า พวกเขาอาจได้รับมอบหมายให้เข้ายึดเกาะคาร์กของอิหร่าน ซึ่งเป็นศูนย์กลางเชื้อเพลิงที่สำคัญในอ่าวเปอร์เซียตอนเหนือ และเป็นแหล่งส่งออกน้ำมันของอิหร่านถึง 90%
แต่เกาะคาร์กเป็นเพียงหนึ่งในหลายสิบเกาะของอิหร่าน และเกาะอื่น ๆ อาจมีความสำคัญมากกว่าในการรักษาความปลอดภัยในการเดินเรือ และเรือรบ ผ่านช่องแคบฮอร์มุซ
เกาะ 7 แห่งนี้ ประกอบด้วย อาบูมูซา, เกรตเตอร์ตุนบ์, เลสเซอร์ตุนบ์, เฮนกัม, เกชม์, ลารัก และฮอร์มุซ เป็นสิ่งที่นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยซุนยัตเซนในจูไห่ ประเทศจีน เรียกว่า “แนวป้องกันหลัก” ของอิหร่าน
นักวิจัยชาวอิหร่าน เอนายาตอลเลาะห์ ยาซดานี และนักวิจัยชาวจีน หม่า เหยียนเจ๋อ เขียนไว้ในบทความปี 2022 สำหรับศูนย์วิทยาศาสตร์และการศึกษาของแคนาดาว่า “เส้นโค้งสมมุติที่เชื่อมต่อเกาะเหล่านี้จะช่วยให้เข้าใจถึงความเหนือกว่าทางยุทธศาสตร์ของอิหร่านในการควบคุมความมั่นคงของช่องแคบฮอร์มุซได้ดียิ่งขึ้น”
เกาะอาบูมูซา เกาะเกรตเตอร์ตุนบ์ และเกาะเลสเซอร์ตุนบ์ ซึ่งเป็นเกาะที่เล็กที่สุดในบรรดา 7 เกาะและอยู่ทางตะวันตกสุดของส่วนโค้งนั้น มีความสำคัญต่อการควบคุมช่องแคบ
เนื่องจากระยะห่างระหว่างเกาะมีจำกัดและความลึกของน้ำในอ่าวที่ตื้นเป็นส่วนใหญ่เรือรบขนาดใหญ่และเรือบรรทุกน้ำมันจึงต้องแล่นผ่า เกาะทั้งสาม นักวิจัยกล่าว นั่นอาจทำให้เกาะเหล่านี้ตกเป็นเป้าหมายได้ง่ายสำหรับเรือโจมตีเร็ว เรือวางทุ่นระเบิด หรือโดรนของกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม (IRGC) ที่ปฏิบัติการจากเกาะเหล่านั้น
เจ้าหน้าที่อิหร่านเรียกเกาะเหล่านี้และเกาะอื่น ๆ ในอ่าวเปอร์เซียว่า “เรือบรรทุกเครื่องบินคงที่ที่ไม่มีวันจม” ของอิหร่าน
พลเรือตรี อาลีเรซา ตังซีรี ผู้บัญชาการกองทัพเรือ IRGC (ซึ่งปัจจุบันเสียชีวิตไปแล้ว) กล่าเมื่อปีที่แล้วว่า “แนวทางยุทธวิธีของเรากำหนดว่า เราต้องติดอาวุธและทำให้กลุ่มเกาะเหล่านี้ใช้งานได้ เรามีความสามารถในการโจมตีฐานทัพ เรือรบ และทรัพย์สินของศัตรูในภูมิภาค”
เนื่องจากเกาะเหล่านี้ไม่สามารถจมได้ ตำแหน่งทางทหารของอิหร่านบนเกาะเหล่านั้นจะต้องถูกทำลายเพื่อให้แน่ใจว่าเรือรบของสหรัฐฯ จะสามารถแล่นเข้าสู่ใจกลางอ่าวเปอร์เซียได้อย่างปลอดภัย หากมีการพยายามยกพลขึ้นบกที่เกาะคาร์ก
การส่งกำลังทหารสหรัฐฯ ขึ้นฝั่งเกาะจะเกิดขึ้นได้ 2 วิธี คือ ทางอากาศ หรือทางทะเล
เรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ บรรทุกเรือยกพลขึ้นบกสามารถแล่นขึ้นฝั่งเพื่อส่งกำลังพลและอุปกรณ์ลงจอดได้ แต่การนำเรือเหล่านี้เข้าไปในอ่าวอาจเป็นปัญหา เพราะเรือแม่จะต้องฝ่าแนวป้องกันของอิหร่านบนเกาะต่าง ๆ ที่อยู่บริเวณโค้งของช่องแคบ ได้แก่ เกาะฮอร์มุซ ลารัก เกชม์ และเฮนกัม รวมถึงบนแผ่นดินใหญ่ของอิหร่านด้วย
เซดริก ไลตัน นักวิเคราะห์ด้านการทหาร กล่าวว่า เกาะลารัก ซึ่งอยู่ทางเข้าด้านตะวันออกของช่องแคบ เป็นอุปสรรคสำหรับเรือรบที่พยายามเข้าไปในอ่าว
ด้วยขีปนาวุธหรือเครื่องบินโจมตีขนาดเล็กที่ยิงจากเกาะลารัก “อิหร่านสามารถตัดเส้นทางใด ๆ ก็ตามที่ผ่านช่องแคบได้ นี่เป็นเป้าหมายทางทหารที่สำคัญ”
เรือของกองทัพเรือสหรัฐฯ ยังนำเครื่องบิน CV-22 Osprey ซึ่งสามารถขึ้นลงในแนวดิ่งได้ พร้อมกับเฮลิคอปเตอร์ แต่เครื่องบินเหล่านั้นเคลื่อนที่ช้าและเสี่ยงต่อระบบป้องกันภัยทางอากาศที่การโจมตีทางอากาศก่อนหน้านี้อาจพลาดเป้า
ทหารจากกองพลทหารราบที่ 82 อาจกระโดดร่มลงสู่เกาะจากเครื่องบินที่บินสูงกว่า แต่การโจมตีเช่นนั้นจะมีอุปกรณ์น้อยกว่าที่สามารถขนส่งทางทะเลได้
โดยรวมแล้ว การโจมตีเกาะต่าง ๆ อาจใช้เวลา 2 วันถึง 2 สัปดาห์จึงจะแล้วเสร็จ แต่หากประสบความสำเร็จก็จะได้ผลลัพธ์ที่สำคัญ
คาร์ล ชูสเตอร์ อดีตผู้อำนวยการศูนย์ข่าวกรองร่วมของกองบัญชาการแปซิฟิกสหรัฐฯ กล่าวว่า “ยึดเกาะอาบูมูซา ติดตั้งเรดาร์และส่งทหารไปประจำการ คุณก็จะสามารถเฝ้าติดตามความเคลื่อนไหวในช่องแคบได้ ในขณะเดียวกันก็ปิดกั้นไม่ให้อิหร่านใช้เป็นฐานสำหรับโดรนและอื่น ๆ”
รายงานเมื่อวันที่ 24 มี.ค. จากสถาบันเพื่อการศึกษาสงคราม ระบุว่า เครื่องบินรบของสหรัฐฯ และ/หรืออิสราเอลได้เริ่มโจมตีโครงสร้างพื้นฐานทางทหารของอิหร่านแล้ว รวมถึงโรงเก็บเครื่องบิน ท่าเรือ และคลังสินค้าบนเกาะอาบูมูซา เกาะเกรตเตอร์ตุนบ์ และเกาะเลสเซอร์ตุนบ์ ซึ่งชูสเตอร์กล่าวว่าการโจมตีแบบนี้จะเกิดขึ้นก่อนการยกพลขึ้นบก
แต่การยึดเกาะเป็นเพียงส่วนหนึ่งของภารกิจเท่านั้น จะต้องมีการประจำการกองกำลังอีกประมาณ 1,800 ถึง 2,000 นาย เพื่อให้แน่ใจว่าอิหร่านจะไม่สามารถใช้เกาะเหล่านี้ได้อีก และนั่นอาจทำให้กองกำลังสหรัฐฯ อยู่ตกอยู่ในความเสี่ยง
รายงานฉบับใหม่จากศูนย์ซูฟาน องค์กรวิเคราะห์ที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในนิวยอร์ก ระบุว่า “การควบคุมดินแดนใด ๆ เหล่านี้ จะต้องอาศัยกำลังทหารสหรัฐฯ ในการป้องกันการโจมตีด้วยโดรน ขีปนาวุธ และปืนใหญ่จากแผ่นดินใหญ่ของอิหร่าน ซึ่งอาจทำให้สหรัฐฯ เข้าไปพัวพันกับการสู้รบในระยะยาวที่ไม่เป็นที่นิยมในดินแดนอิหร่าน พร้อมกับการสูญเสียกำลังพลของสหรัฐฯ ที่เพิ่มขึ้น”
ชูสเตอร์กล่าวว่า การป้องกันโดรนและขีปนาวุธมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับกองกำลังสหรัฐฯ บนเกาะทั้งสามของอิหร่าน “หากอิหร่านมีโดรนและขีปนาวุธพร้อมใช้งาน มันจะโจมตีใส่กองกำลังที่เป็นศัตรูใด ๆ บนเกาะเหล่านั้น”
แต่ชูสเตอร์มองเห็นข้อดีในการพยายามยึดเกาะทั้งสามในอ่าวตอนล่างมากกว่าเกาะคาร์ก ซึ่งเป็นศูนย์กลางน้ำมันในส่วนบน “มีความเสี่ยงน้อยกว่าที่จะสร้างความเสียหายต่อเศรษฐกิจของรัฐบาลอิหร่านในอนาคต”
เนื่องจากน้ำมันส่วนใหญ่ของอิหร่านไหลผ่านเกาะคาร์ก การสู้รบที่สร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันใด ๆ ก็ตาม อาจทำให้การฟื้นฟูหลังสงครามล่าช้าไปหลายปีในระหว่างการบูรณะ
แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า การกระทำของสหรัฐฯ ในการยึดครองเกาะอาบูมูซา เกาะเกรตเตอร์ตุนบ์ และเกาะเลสเซอร์ตุนบ์ อาจส่งผลกระทบหลังสงครามเช่นกัน
เนื่องจากในปี 1971 อิหร่านซึ่งขณะนั้นปกครองโดยชาห์ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ ได้เข้าควบคุมเกาะเหล่านี้ ขณะที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งได้รับเอกราชจากอังกฤษในฐานะเจ้าอาณานิคม ได้พยายามอ้างสิทธิเหนือเกาะเหล่านี้เช่นกัน
อิหร่านอ้างว่า ตนมีสิทธิทางประวัติศาสตร์และทางภูมิศาสตร์ในเกาะเหล่านี้ แต่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กล่าวว่า อาจจะนำข้อพิพาทนี้ไปสู่ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ หากเรื่องนี้ไม่สามารถแก้ไขได้
และนั่นคือจุดที่การยึดครองเกาะโดยสหรัฐฯ กลายเป็นเรื่องยุ่งยาก ชูสเตอร์กล่าว โดยเรียกมันว่าเป็น “ภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกทางการเมือง” สำหรับสหรัฐฯ กับพันธมิตรอย่างสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
ชูสเตอร์กล่าวว่า หากสหรัฐฯ คืนเกาะให้กับรัฐบาลอิหร่านชุดใหม่ ก็อาจทำให้สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ไม่พอใจ แต่เขากล่าวเสริมว่า หากสหรัฐฯ คืนเกาะให้กับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ก็อาจบั่นทอนความชอบธรรมของระบอบการปกครองใหม่ของอิหร่านได้
แน่นอนว่า นั่นจะเป็นปัญหาเฉพาะในกรณีที่สหรัฐฯ ประสบความสำเร็จในการรักษาเกาะที่ยึดครองไว้ได้เมื่อสิ้นสุดความขัดแย้ง แต่ชูสเตอร์กล่าวว่านี่เป็นสิ่งที่ผู้กำหนดนโยบายต้องพิจารณา เพราะเป็นข้อพิพาทประเภทที่อาจทำให้การต่อสู้ปะทุขึ้นอีกครั้ง
“นี่คือเหตุผลที่การวางแผนทางทหารสมัยใหม่มีความซับซ้อนมาก ทุกทางเลือกล้วนมีผลกระทบด้านลบ ไม่มีแผนหรือทางออกใดที่สมบูรณ์แบบ มีเพียงความสมดุลระหว่างต้นทุน ความเสี่ยง และผลกระทบ ทั้งที่ตั้งใจและไม่ตั้งใจเท่านั้น” ชูสเตอร์กล่าว
เรียบเรียงจาก CNN
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
