พจนานุกรมออกซ์ฟอร์ดประกาศให้คำว่า Climate Emergency (ไคลเมต อีเมอร์เจนซี่) หรือภาวะฉุกเฉินทางสภาพอากาศ เป็นคำแห่งปี 2019 โดยเลือกจากคำที่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย ซึ่งเป็นคำที่เกี่ยวข้องกับสิ่งแวดล้อมทั้งหมด ได้แก่ การแก้ปัญหาสิ่งแวดล้อม (climate action) ทรัมป์ (climate denial) ภัยธรรมชาติ (eco-anxiety) การเดินทางด้วยเครื่องบิน (flight shame)“climate action” “climate denial” “eco-anxiety” “extinction” และ “flight shame”
การประกาศ “คำแห่งปี” มีจุดประสงค์เพื่อหยิบยก “คำ” หรือ “สำนวน” ที่สะท้อนถึงลักษณะทางสังคม บรรยากาศ ความกังวลในปีที่ผ่านมา และมีแนวโน้มที่จะเป็นคำที่มีนัยสำคัญทางวัฒนธรรมโดยถาวร
แคเทอรีน คอนเนอร์ มาร์ติน บรรณาธิการพจนานุกิจออกซ์ฟอร์ด ระบุว่าปกติแล้ว คำที่ผ่านเข้าสู่การพิจารณารอบสุดท้ายจะมาจากหลากหลายแขนงซึ่งแสดงให้เห็นถึงแนวโน้มใหม่ๆ ในการใช้ภาษา บ่อยครั้งที่ตัวเลือกที่ผ่านเข้ารอบจะแฝงนัยยะทางการเมือง
ส่วนการตัดสินในครั้งนี้ ซึ่งเน้นไปที่คำที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศโลก สะท้อนถึงการใช้ภาษารอบๆ ประเด็นดังกล่าว ที่เพิ่มขึ้นและสามารถพิสูจน์ได้ตามหลักการทำพจนานุกรม
จากฐานข้อมูลคำศัพท์ภาษาอังกฤษของออกซ์ฟอร์ด คำว่า climate emergency นั้นมีการใช้เพิ่มขึ้นร้อยเท่าตั้งแต่ปี 2018 นอกจากนี้ ยังเป็นคำผสมคำว่า emergency ที่ถูกใช้มากที่สุด โดยถูกใช้มากกว่าคำว่า “health emergency (ภาวะฉุกเฉินทางสาธารณสุข)” ถึง 3 เท่า
ทั้งนี้ เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา พจนานุกรมภาษาอังกฤษคอลลินส์ ก็เพิ่งยกให้คำว่า “climate strike (ไคลเมต สไตรก์)” หรือ การประท้วงโลกร้อน เป็นคำแห่งปีเช่นกัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่า ปีนี้เป็นปีที่สถานการณ์สิ่งแวดล้อมน่าเป็นห่วงยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา จนทำให้เกิดกระแสเคลื่อนไหวทั่วโลกเรียกร้องให้แก้ปัญหาอย่างเร่งด่วน
คำอธิบายเพิ่มเติม
Climate action (ไคลเมต แอคชั่น) = การแก้ปัญหาสภาพอากาศ
Climate denial (ไคลเมต ดิไนอัล) = การปฏิเสธปรากฏการณ์โลกร้อน
Eco-anxiety (อีโค-แองไซตี้) = ความกังวลถึงภัยธรรมชาติและภัยคุกคามสิ่งแวดล้อม
Extinction (เอกซ์ทิงชั่น) = การสูญพันธุ์
Flight shame (ไฟลท์ เชม) = การรณรงค์ต่อต้านการเดินทางด้วยเครื่องบิน