สกอตแลนด์จ่อเป็นชาติแรกแจกผ้าอนามัยฟรี

สกอตแลนด์กลายมาเป็นชาติแรกที่มีผ้าอนามัยทั้งแบบแผ่นและแบบสอดให้บริการฟรีตามสถานที่สาธารณะต่างๆ เช่น ศูนย์ชุมชนและสโมสรเยาวชน เป็นต้น หลังก่อนหน้านี้นับตั้งแต่ปี 2018 ก็มีผ้าอนามัยให้บริการฟรีในโรงเรียนและมหาวิทยาลัยทั่วประเทศ โดยคาดว่า แผนการดังกล่าวจะใช้งบประมาณปีละประมาณ 31.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 987 ล้านบาท

โมนิกา เลนนอน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของสกอตแลนดเปิดเผยว่า การผ่านกฎหมายดังกล่าวเป็นการส่งสัญญาณว่ารัฐสภาสกอตแลนด์ให้ความสำคัญต่อความเท่าเทียมกันทางเพศ

ทั้งนี้ นักกฎหมายและนักเคลื่อนไหวทั่วโลกได้ออกมาเรียกร้องเรื่องภาษีผ้าอนามัยมาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักร ซึ่งมีการเก็บภาษีผ้าอนามัยถึง 5 เปอร์เซ็นต์ เพราะจัดเป็นสินค้าฟุ่มเฟือย ดังนั้นสกอตแลนด์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งในสหราชอาณาจักรจึงพยายามเลี่ยงกฎหมายดังกล่าวด้วยการให้บริการผ้าอนามัยฟรีแก่ผู้หญิง

ส่วนก่อนหน้านี้เมื่อปี 2016 สหราชอาณาจักรก็เคยให้คำมั่นว่าจะยกเลิกการเก็บภาษีผ้าอนามัย แต่แล้วก็ระงับการยกเลิกไปก่อน โดยอ้างสถานการณ์ความไม่แน่นอนจากการแยกตัวออกจากสหภาพยุโรปหรือเบร็กซิท