ค่ายรถยุโรปเดินหน้าขยายโรงงานผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าในไทย

พื้นที่ 30 กว่าไร่ ย่านสมุทรปราการ กำลังจะกลายเป็นโรงงานแบตเตอรี่ลิเทียมรถปลั๊กอินไฮบริด ที่ค่ายรถจากยุโรป อย่างเมอร์เซเดส-เบนซ์ ได้ลงทุนกว่า 100 ล้านยูโร หรือ ประมาณ 3,900 ล้านบาท ขยายกำลังการผลิตรองรับความต้องการที่เพิ่มสูงขึ้น โดยให้บริษัทผู้ประกอบรถในไทยเป็นผู้ผลิตให้ทั้งหมด

ผู้บริหารบริษัท ธนบุรีประกอบรถยนต์ ระบุว่า การลงทุนครั้งนี้ได้รับสิทธิประโยชน์ จากสำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน หรือ BOI เนื่องจากเป็นอุตสาหกรรมที่รัฐกำลังสนับสนุน ทั้งด้านภาษีนิติบุคคล และภาษีเครื่องจักร นับเป็นโรงงานผลิตแบตเตอรี่เเห่งเเรกในไทย โดยเมอร์เซเดส-เบนซ์ จะเป็นผู้ถ่ายทอดความรู้ และเทคโนโลยีด้านการผลิตแบตเตอรี่ให้กับฝ่ายไทยทั้งหมด

ในปี 2560 ยอดขายรถเมอร์เซเดส-เบนซ์ในไทยมากกว่า 14,000 คัน สูงสุดเป็นประวัติการณ์ โดยในจำนวนนี้ 40% เป็นรถเเบบปลั๊กอินไฮบริด ซึ่งภาคเอกชนประเมินว่าทิศทางยานยนต์ไฟฟ้าจะได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น และเชื่อว่าจะเกิดขึ้นในไทยได้อย่างแน่นอน

ด้านรัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม ระบุว่า ขณะนี้เริ่มมีค่ายรถยนต์ทั้งในญี่ปุ่น และยุโรป แสดงความสนใจจะเข้ามาขยายการลงทุนเพิ่มเติม โดยเฉพาะในพื้นที่ส่งเสริมเขตเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก หรือ อีอีซี เพราะกำหนดให้อุตสาหกรรม

ยานยนต์ไฟฟ้าเป็นอุตสาหกรรมเป้าหมายที่จะได้รับการส่งเสริม และสิทธิประโยชน์ด้านการลงทุน คาดว่าจะมีการขยายการลงทุนมากกว่า 1 หมื่นล้านบาทในปีนี้

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าทิศทางของยานยนต์ไฟฟ้าจะได้รับความนิยมสูงขึ้น รวมถึงค่ายรถยนต์มีการขยายการลงทุนมากขึ้น แต่ผู้ประกอบการไทย มองว่า ไทยยังมีข้อจำกัดอีกหลายด้าน จึงแนะว่ารัฐบาลควร จัดทำแผนมาตรฐาน โดยเฉพาะด้านคุณภาพ และความปลอดภัย รวมทั้งเตรียมความพร้อมด้านบุคลากรจะป้อนเข้าสู่อุตสาหกรรมยานยนต์ใหม่รองรับการผลิตที่สูงขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

วโรดม ศรีสัตยานุสรณ์ ถ่ายภาพ

ขวัญ โม้ชา รายงาน