เมื่อวันที่ (15 ก.ย. 61) ผู้สื่อข่าวรายงานว่า นายคำนูณ สิทธิสมาน สมาชิกสภาขับเคลื่อนการปฏิรูปประเทศ (สปท.) โพสต์ข้อความลงในเฟซบุ๊ก Kamnoon Sidhisamarn เพื่อแจ้งข่าวร้ายว่า ศ.ดร.ชัยอนันต์ สมุทวณิช ได้จากพวกเราไปแล้วอย่างสงบเมื่อกลางดึก ขอแสดงความอาลัยและเสียใจอย่างยิ่งกับครอบครัวท่านด้วย สำหรับประวัติ ศ.ดร.ชัยอนันต์ สมุทวณิช เป็นสมาชิกสภาปฏิรูปแห่งชาติอดีตผู้บังคับการวชิราวุธวิทยาลัยอดีตตุลาการศาลรัฐธรรมนูญอดีตประธานกรรมการการไฟฟ้าฝ่ายผลิตแห่งประเทศไทย เกิดวันที่23 กุมภาพันธ์ พ.ศ.2487 นามสกุล "สมุทวณิช" เป็นนามสกุลพระราชทาน ในสมัยรัชกาลที่ 6
นอกจากนี้ ศ.ดร.ชัยอนันต์ เป็นผู้ที่มีบทบาทเคลื่อนไหวในการเรียกร้องให้นายทักษิณ ชินวัตร ลาออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ก่อนจะเกิดเหตุการณ์รัฐประหาร เมื่อวันที่ 19 กันยายน พ.ศ. 2549 มีบทบาทเคลื่อนไหวทางการเมืองมาโดยตลอด เป็นหนึ่งในผู้ลงชื่อเรียกร้องรัฐธรรมนูญ 100 คนในเหตุการณ์ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2516 และ ในปี พ.ศ. 2531 ได้ร่วมกับนักวิชาการคนอื่นๆ เช่น ศ.ดร.ปราโมทย์ นาครทรรพ และ รศ.ดร.ธีรภัทร์ เสรีรังสรรค์ รวบรวมนักวิชาการ 99 คนลงชื่อเรียกร้องให้ พล.อ.เปรม ติณสูลานนท์ ออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรี และรณรงค์เรื่องนายกรัฐมนตรีต้องมาจากการเลือกตั้ง