นักศึกษาแอฟริกาใต้ประดิษฐ์ก้อนอิฐชีวภาพจากปัสสาวะคน

ก้อนอิฐชีวภาพนี้ เป็นแนวคิดของทีมนักศึกษาปริญญาโท จากมหาวิทยาลัยเคปทาวน์ ประเทศแอฟริกาใต้ พวกเขารวบรวมปัสสาวะ นำไปผสมเข้ากับทรายและแบคทีเรีย ใส่ลงไปในแม่พิมพ์ ก่อนนำไปเผาในเตาเผาที่มีอุณหภูมิสูง เพื่อทำเป็นก้อนอิฐ โดยส่วนประกอบและกระบวนการทที่ใช้ คล้ายกับกระบวนการก่อตัวของเปลือกหอย ซึ่งเกิดขึ้นในธรรมชาติ ที่สำคัญคือ ผลิตภัณฑ์ที่ได้มีความคงทนแข็งแรง ไม่มีกลิ่น แถมยังใช้ความร้อนในการเผาน้อยกว่าการเผาอิฐทั่วไป และกระบวนการผลิตอิฐชีวภาพนี้ ยังปลดปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ออกมาน้อยกว่ากระบวนการผลิตอิฐทั่วไปด้วย

อาจารย์ ดีลลอน แรนดอลล์ ที่ปรึกษาของโครงการนี้ อธิบายว่า ปัสสาวะของคน เปรียบเสมือน "liquid gold" หรือ ทองคำเหลว โดยปริมาณปัสสาวะที่เกิดขึ้นในครัวเรือนทุกวันนี้ มีสัดส่วนน้อยกว่า 1% ของน้ำเสียทั้งหมดจากครัวเรือน แต่ในปัสสาวะกลับมีไนโตรเจนมากถึง 80% ฟอสฟอรัส 56% และโพแทสเซียม 63% ซึ่งสามารถเปลี่ยนเป็นแคลเซียมฟอสเฟต ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของปุ๋ยได้ ส่วนของเหลวที่เหลือยังสามารถนำมาทำก้อนอิฐชีวภาพได้อีก

แนวคิดที่จะทำก้อนอิฐชีวภาพ เคยถูกทดสอบมาก่อนหน้านี้แล้วในสหรัฐอเมริกา แต่เป็นการใช้ผลิตภัณฑ์สังเคราะห์ นี่จึงถือเป็นครั้งแรกของโลกที่มีการใช้ปัสสาวะผลิตเป็นก้อนอิฐ