จากกรณีเมื่อวันที่ 5 ส.ค. ที่ผ่านมา ครม. มีมติเห็นชอบแก้สัญญาโครงการเรือดำน้ำ Yuan Class รุ่น S26T ที่ไทยลงนามกับจีน เปลี่ยนไปใช้เครื่องยนต์จีน CHD620 จากเดิมเป็นเครื่องยนต์เยอรมัน MTU396 และขยายเวลาต่อเรือไปอีก 1,217 วัน ตามที่ได้นำเสนอไปแล้วนั้น
ก่อนที่ต่อมา เฟซบุ๊กเพจ กองทัพเรือ ระบุว่า นับตั้งแต่โครงการเรือดำน้ำของไทยต้องหยุดชะงักด้วยปัญหาการจัดหา "เครื่องยนต์ดีเซลขับเครื่องกำเนิดไฟฟ้า" นับเป็นเวลาสามปีเศษแล้ว รวมทั้งจากเดิมที่จะสร้างเสร็จเข้าประจำการได้ในปี พ.ศ. 2566 ที่ผ่านมา
จนในที่สุดก็ได้ผ่านคณะรัฐมนตรี เมื่อ 5 สิงหาคม 2568 เพื่อเห็นชอบการแก้ไขข้อตกลง ซึ่งเป็นไปตามความจำเป็นและอยู่ในขอบเขตของวัตถุประสงค์เดิม ไม่มีผลกระทบต่อความต้องการทางยุทธการ และไม่ทำให้รัฐเสียประโยชน์
ทุกขั้นตอนดำเนินตามข้อตกลงในลักษณะรัฐต่อรัฐ กฎหมาย และระเบียบที่กำหนด พร้อมผ่านการตรวจสอบทางเทคนิคอย่างรอบคอบ และสอบถามประเด็นที่เกี่ยวข้องกับหน่วยงานราชการ 7 หน่วยงาน ประกอบการเสนอเรื่องเข้าคณะรัฐมนตรี ซึ่งเป็นไปตามที่พระราชกฤษฎีกากำหนด เพื่อให้โครงการสำเร็จลุล่วง นำเรือดำน้ำเข้าประจำการ สร้างความมั่นคงทางทะเลที่เข้มแข็ง สนับสนุนการปกป้องอธิปไตย และส่งเสริมความปลอดภัยทางทะเลให้กับทุกภาคส่วนของประเทศอย่างยั่งยืน
สมรรถนะเรือดำน้ำ Yuan Class S26T
เรือดำน้ำ Yuan Class S26T หรือชื่อจีน “Type 039A” เป็นเรือดำน้ำพลังงานดีเซลไฟฟ้า ชั้นหยวน (Yuan Class) และถือเป็นเรือดำน้ำลำแรกของจีนที่ขับเคลื่อนด้วยระบบขับเคลื่อนแบบไม่ใช้อากาศ (Air-Independent Propulsion หรือ AIP) ซึ่งจะช่วยให้สามารถปฏิบัติการใต้น้ำได้นานขึ้นโดยไม่ต้องโผล่ขึ้นมาเหนือน้ำเพื่อชาร์จแบตเตอรี่หรือใช้ท่อหายใจ ผลิตโดยบริษัท Wuchang Shipbuilding Industry Group โดยมีฐานการผลิตที่อู่ต่อเรืออู่ฮั่น และอู่ต่อเรือเจียงหนาน เข้าประจำการนับตั้งแต่ปี 2006 เป็นต้นมา
การออกแบบของ Yuan Class S26T เชื่อว่าได้รับแรงบันดาลใจมาจากเรือดำน้ำชั้น Kilo ของรัสเซีย ซึ่งเป็นเรือดำน้ำพลังงานดีเซลไฟฟ้าที่มีความโดดเด่นเรื่องความเงียบ ความสามารถในการอำพรางตัวจากเรดาร์ และความสามารถในการรบบริเวณน้ำตื้น ถูกพัฒนาขึ้นมาเพื่อทดแทนเรือดำน้ำชั้นซ่ง (Song class) และเรือดำน้ำรุ่นเก่าของกองทัพ
ส่วนสมรรถนะอื่น ๆ ประกอบด้วย ความยาว 79.5 เมตร ความกว้าง 8.6 เมตร ความสูง 9.2 เมตร ระวาง ณ ผิวน้ำ 2,660 ตัน ความเร็วสูงสุด 18 น็อต มีการติดตั้งอาวุธหลายประเภท ได้แก่ ตอร์ปิโดนำวิถีด้วยสาย (wire-guided torpedoes) โดยใช้สายควบคุมเพื่อความแม่นยำ, ตอร์ปิโดแบบตรวจจับคลื่นน้ำท้ายเรือ (wake-homing torpedoes) โดยตรวจจับคลื่นน้ำที่เกิดจากท้ายเรือของเป้าหมายเพื่อนำทาง, ขีปนาวุธร่อนแบบโจมตีเป้าหมายบนบกระยะไกลแบบต่อต้านเรือรบ, และ ทุ่นระเบิด
จุดเด่นของ Yuan Class S26T คือ มีการติดตั้งตัวถังสองชั้น และใช้ระบบแท่นเครื่องจักรแบบพัฒนาในประเทศ (indigenously developed machinery rafts) ซึ่งทำหน้าที่เหมือนโช้กอัป ลดแรงสั่นสะเทือนจากเครื่องยนต์ โดยมีรายงานว่าสามารถลดระดับเสียงลงได้มากกว่า 35 เดซิเบล และตัวถังยังถูกเคลือบด้วยแผ่นยางชนิดพิเศษ (rubber anti-sonar anechoic tiles) เพื่อดูดซับคลื่นเสียงโซนาร์ของศัตรู ลดความเสี่ยงในการถูกตรวจจับด้วยระบบเสียงใต้น้ำ (acoustic detection)
ปัจจุบัน เรือดำน้ำ Yuan Class S26T ถูกผลิตและพัฒนาออกมาหลายรุ่น ซึ่งทางกองทัพจีนวางแผนการผลิตทั้งหมด 25 ลำ ผลิตออกมาแล้ว 20 ลำ โดยมีทั้งรุ่นที่ผลิตแบบใช้เอง ได้แก่ Type 039A Type 039AG Type 039B และ Type 039C ซึ่งเป็นรุ่นทันสมัยสุด กับรุ่นที่ผลิตเพื่อส่งออก ได้แก่ S20 และ S26T และมีการใช้งานภายนอกเพียง 2 ประเทศเท่านั้น คือ ปากีสถาน และ ไทย