การไม่มีนักเตะระดับซูเปอร์สตาร์อยู่ในสนาม แต่กลับทำให้ทีมเก็บชัยชนะได้อย่างต่อเนื่อง อาจเป็นเรื่องที่หลายคนคาดไม่ถึง โดยเฉพาะเมื่อคนคนนั้นคือ วินิซิอุส จูเนียร์ ปีกตัวความหวังของเรอัล มาดริด
เพราะตลอดช่วงที่ผ่านมา ทีมของโชเซ่ มูรินโญ่ กำลังทำผลงานได้อย่างร้อนแรง ด้วยการคว้าชัยชนะ 8 นัดติดต่อกันในทุกรายการ ทั้งลาลีกาและยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก
โดยผลงานล่าสุดคือการบุกถล่มบาเลนเซีย 3-0 ซึ่งยิ่งทำให้ภาพรวมของทีมดูแข็งแกร่งขึ้นอย่างชัดเจน เพราะตอนนี้พวกเขาอยู่รองจ่าฝูงของตารางคะแนนลาลีกา
ตามหลังจ่าฝูงอย่างเจ้าบุญทุ่ม บาร์เซโลน่า แค่ 3 คะแนนเท่านั้น
สิ่งที่น่าสนใจไม่ใช่แค่ผลการแข่งขัน แต่เป็นวิธีการเล่นของมาดริดที่ดูเป็นทีมมากขึ้น ทั้งความเข้าใจระหว่างนักเตะ การประสานงานในเกมรุก และความรับผิดชอบในการช่วยกันเล่นเกมรับ อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จในช่วงที่ผ่านมาเกิดขึ้นในวันที่ไม่มีนักเตะสตาร์ดังของทีมอย่างวินิซิอุสอยู่ในทีมด้วย
ปีกชาวบราซิลพลาดการลงสนามในเกมลีก 4 นัดหลังสุด เนื่องจากติดโทษแบนจากใบแดงในเกมพบกับบียาร์เรอัล และระหว่างที่ไม่มีเขา กลายเป็นว่ามาดริดกลับเก็บชัยชนะได้ต่อเนื่อง จึงเกิดคำถามตามมาว่า เมื่อวินิซิอุสกลับมา มูรินโญ่จะรักษาสมดุลของทีมเอาไว้ได้หรือไม่
โจทย์ใหญ่ของมูรินโญ่ เมื่อวินิซิอุสกำลังจะกลับมา
เรื่องนี้โมราเลส นักข่าวจากสำนักข่าว EFE มองว่านี่คือความท้าทายสำคัญที่สุดของมูรินโญ่ในเวลานี้ เพราะสิ่งที่ทีมกำลังสร้างขึ้นไม่ได้มีเพียงผลการแข่งขัน แต่ยังรวมถึงความเป็นหนึ่งเดียวกันของผู้เล่นและรูปแบบการเล่นที่เริ่มชัดเจนขึ้นด้วย
คำถามจึงมีอยู่ 3 ข้อ หนึ่ง มาดริดจะยังรักษาผลงานที่ดีได้หรือไม่เมื่อวินิซิอุสกลับมา สอง ทีมจะยังมีความสามัคคีและช่วยกันเล่นเกมรับได้เหมือนเดิมหรือเปล่า และสาม การกลับมาของเขาจะส่งผลต่อสมดุลทางแท็กติกที่มูรินโญ่กำลังสร้างขึ้นมากน้อยแค่ไหน
ประเด็นนี้ไม่ได้หมายความว่าวินิซิอุสเป็นนักเตะที่ไม่มีประโยชน์ เขายังคงเป็นนักเตะที่มีความสามารถเฉพาะตัวสูง สามารถเลี้ยงผ่านคู่แข่ง สร้างความแตกต่างในพื้นที่สุดท้าย และทำให้แนวรับฝ่ายตรงข้ามต้องรับมือกับสถานการณ์ที่คาดเดาได้ยาก
แต่ในโลกของฟุตบอล การมีนักเตะที่เก่งหลายคนไม่ได้รับประกันว่าทุกคนจะทำงานร่วมกันได้อย่างลงตัวเสมอไป โดยเฉพาะเมื่อทีมเริ่มมีโครงสร้างการเล่นที่ชัดเจนแล้ว การกลับมาของนักเตะคนสำคัญจึงอาจทำให้โค้ชต้องปรับรายละเอียดบางอย่างอีกครั้ง
โมราเลสถึงกับมองว่าสิ่งเดียวที่มาดริดยังต้องแก้ไขคือการหาตำแหน่งที่เหมาะสมให้กับวินิซิอุส เพื่อให้เขาสามารถเป็นส่วนหนึ่งของระบบทีมได้ โดยไม่ทำให้ความสมดุลที่กำลังเกิดขึ้นต้องเปลี่ยนไปนั่นเอง
อีกหนึ่งมุมมองที่น่าสนใจมาจากซานติอาโก กายิซาเรส อดีตผู้รักษาประตูชาวสเปน ซึ่งเสนอแนวทางที่ค่อนข้างน่าคิด นั่นคือการขยับวินิซิอุสเข้าไปเล่นเป็นกองหน้าตัวเป้า หรือหมายเลข 9 แทนคีลิยัน เอ็มบัปเป้
กายิซาเรสมองว่าวินิซิอุสเป็นนักเตะที่มีความสามารถมากเกินกว่าจะถูกตัดออกจากทีม และทางเลือกที่เป็นไปได้คือการปรับบทบาทให้เขาเข้าไปเล่นในตำแหน่งกองหน้า โดยมองว่าเอ็มบัปเป้สามารถกลับไปเล่นในตำแหน่งริมเส้นฝั่งซ้ายที่ถนัดได้
แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ทางออกที่ไม่มีความเสี่ยง เพราะการมีทั้งเอ็มบัปเป้และวินิซิอุสอยู่ในสนามพร้อมกันอาจทำให้ทีมต้องปรับวิธีการเล่น รวมถึงการแบ่งพื้นที่ในแนวรุกใหม่
กายิซาเรสยอมรับว่านี่เป็นปัญหาที่แก้ไขได้ยาก และความสามารถของมูรินโญ่จะอยู่ที่การหาวิธีทำให้วินิซิอุสกลับมาเป็นส่วนหนึ่งของทีม โดยไม่ทำให้โครงสร้างเดิมเสียไป
มาดริดดีขึ้นเพราะไม่มีวินิซิอุสจริงหรือเปล่า?
ถ้ามองจากผลงานเพียงอย่างเดียว คงปฏิเสธไม่ได้ว่ามาดริดกำลังทำได้ดีในช่วงที่วินิซิอุสไม่อยู่ แต่การสรุปว่าทีมเล่นดีขึ้นเพราะไม่มีเขาอาจเร็วเกินไป เพราะชัยชนะ 8 นัดติดต่อกันเป็นผลจากหลายปัจจัย ทั้งฟอร์มของนักเตะคนอื่น ความเข้าใจในระบบของมูรินโญ่ และความต่อเนื่องในการทำงานร่วมกัน
สิ่งที่น่าสนใจกว่าคือการได้เห็นว่ามาดริดสามารถเล่นฟุตบอลที่มีความเป็นทีมมากขึ้นได้โดยไม่ต้องพึ่งความสามารถเฉพาะตัวของนักเตะคนใดคนหนึ่งมากเกินไป ซึ่งเป็นสัญญาณที่ดีสำหรับทีมที่ต้องการประสบความสำเร็จในระยะยาว
ขณะเดียวกัน วินิซิอุสก็ยังมีคุณสมบัติที่มาดริดขาดไม่ได้ในบางสถานการณ์ โดยเฉพาะเกมที่คู่แข่งตั้งรับลึกและทีมต้องการนักเตะที่สามารถเลี้ยงบอลเอาชนะแนวรับเพื่อสร้างโอกาสด้วยตัวเอง
ดังนั้น คำถามอาจไม่ใช่ว่ามาดริดควรมีหรือไม่มีวินิซิอุส แต่เป็นมูรินโญ่จะทำอย่างไรให้ทีมยังรักษาความเป็นหนึ่งเดียวกันได้ พร้อมกับเปิดพื้นที่ให้ผู้เล่นที่มีพรสวรรค์สูงอย่างเขาแสดงศักยภาพออกมาอย่างเต็มที่
เพราะท้ายที่สุดแล้ว ความท้าทายของทีมระดับทัพราชันชุดขาว เรอัล มาดริดไม่ใช่การเลือกว่าจะใช้นักเตะที่เก่งคนไหน แต่คือการทำให้ผู้เล่นที่เก่งทุกคนสามารถอยู่ในระบบเดียวกันได้โดยที่ทีมยังคงแข็งแกร่งเหมือนเดิม