ผู้ช่วยศาสตราจารย์นายแพทย์สุรศักดิ์ กันตชูเวสศิริ อาจารย์คณะแพทยศาสตร์โรงพยาบาลรามาธิบดี มหาวิทยาลัยมหิดล ในฐานะประธานเครือข่ายลดบริโภคเค็ม เปิดเผยว่า ปัจจุบันคนไทยบริโภคเกลือและโซเดียมจำนวนมากเกินไป โดยองค์การอนามัยโลกกำหนดไว้ที่ 5 กรัมต่อวัน แต่กลับพบว่าคนไทยบริโภคมากถึงวันละ 10.8 กรัม
สำหรับพฤติกรรมการบริโภคของคนไทยส่วนใหญ่ มักกินอาหารที่ต้องปรุงรสด้วยเครื่องปรุง 5 ประเภท มีเกลือหรือโซเดียมมากที่สุด ได้แก่น้ำปลา ซีอิ้วขาว เกลือ กะปิ และซอสหอยนางรม
ขณะที่การบริโภคเกลือและโซเดียมเกินความจำเป็น จะส่งผลโดยตรงให้ไตทำงานหนัก จนนำไปสู่ภาวะไตวายเรื้อรัง ซึ่งปัจจุบัน มีคนไทยที่ป่วยด้วยโรคนี้ และต้องเข้ารับการฟอกไต ฟอกเลือด ตลอดชีวิตกว่า 70,000 คน และมีอัตราเพิ่มขึ้นร้อยละ 15 ต่อปี ส่งผลให้ผู้ป่วยมีอัตราการเสียชีวิตมากกว่าคนปกติถึง 20 เท่า
นายแพทย์อัษฎางค์ รวยอาจิณ รองอธิบดีกรมควบคุมโรค กล่าวว่า การบริโภคเกลือและโซเดียมจำนวนมาก เป็นปัจจัยเสี่ยงต่อการเกิดโรคเรื้อรังในระยะยาว เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด โรคไต รวมถึงโรคความดันโลหิตสูง ซึ่งในปัจจุบันมีแนวโน้มการป่วยสูงขึ้น
ทั้งนี้ จึงจำเป็นต้องเร่งผลักดันการลดบริโภคเกลือและโซเดียม ให้เป็นวาระแห่งชาติ ตามมติสมัชชาสุขภาพแห่งชาติ เพื่อจัดทำแผนยุทธศาสตร์ควบคุมการบริโภคเกลือและโซเดียมในทุกระดับ โดยการขับเคลื่อนร่วมกันทั้งในภาครัฐและเอกชน