เมื่อวันที่ 15 ก.พ. ที่ผ่านมา เป็นวันครบรอบ 15 ปีการดำรงตำแหน่งผู้พิทักษ์ทำเนียบรัฐบาลอังกฤษของ “แลร์รี เดอะ แคท” (Larry the Cat) ซึ่งรับใช้นายกรัฐมนตรีมาแล้วถึง 6 คน
ฟิลิป ฮาวเวลล์ ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ผู้ศึกษาประวัติศาสตร์ความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับสัตว์ กล่าวว่า “คะแนนความนิยมของแลร์รี แมวตัวนี้ สูงมาก แม้แต่นายกรัฐมนตรียังไม่ได้รับคะแนนความนิยมสูงขนาดนั้น เขาเป็นตัวแทนของความมั่นคง และนั่นเป็นสิ่งที่มีค่ามาก”
เรื่องราวของแลร์รีไม่ต่างอะไรจากบทภาพยนตร์ จากแมวจรข้างถนน พลิกชีวิตสู่สู่ผู้พิทักษ์ทำเนียบรัฐบาลอังกฤษ เลขที่ 10 ถนนดาวนิงสตรีท ที่ซึ่งมันดำรงตำแหน่งหัวหน้านักไล่หนูประจำสำนักงานคณะรัฐมนตรี
แลร์รีถูกรับเลี้ยงมาจากศูนย์ดูแลสุนัขและแมวแบตเตอร์ซีในลอนดอน โดย เดวิด คาเมรอน นายกรัฐมนตรีในขณะนั้น และเข้ามาอยู่ในทำเนียบดาวนิงสตรีทเมื่อวันที่ 15 ก.พ. 2011 หน้าที่ของมันรวมถึง “การต้อนรับแขกที่มาเยือนทำเนียบ ตรวจสอบระบบรักษาความปลอดภัย และทดสอบเฟอร์นิเจอร์โบราณว่าเหมาะสำหรับการนอนหลับหรือไม่”
แลร์รีมักเดินเตร่ไปมาอย่างอิสระ และมีความสามารถพิเศษในการแย่งซีนผู้นำระดับโลกที่เดินทางมาถึงประตูสีดำอันโด่งดังของบ้านเลขที่ 10 ถนนดาวนิงสตรีท สร้างความสนุกสนานให้กับช่างภาพข่าว
จัสติน อิง ช่างภาพอิสระที่รู้จักแลร์รีมานานหลายปี กล่าวว่า “เขาเก่งเรื่องการแย่งซีนถ่ายรูปมาก ถ้ามีผู้นำต่างชาติกำลังจะมาเยือน เราก็รู้ว่าเขาจะออกมาในจังหวะที่การพบปะพูดคุยกำลังจะเริ่มขึ้นพอดี”
แลร์รีเคยพบปะกับผู้นำระดับโลกมากมาย มีคนสังเกตว่าเขาไม่ค่อยเป็นมิตรกับผู้ชายเท่าไหร่ แต่เขากลับชอบอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ บารัก โอบามา และทำให้ประธานาธิบดียูเครน โวโลดิเมียร์ เซเลนสกีของยูเครนยิ้มได้ในระหว่างการเยือนลอนดอน
รายงานเกี่ยวกับทักษะการจับหนูของแลร์รีนั้นแตกต่างกันไป แต่ก็มีภาพถ่ายที่เขาจับหนูได้บ้างเป็นครั้งคราว และครั้งหนึ่งเคยจับนกพิราบได้ แต่นกพิราบก็หนีไปได้
แลร์รีเคยอยู่ร่วมกับสัตว์เลี้ยงของนายกรัฐมนตรีหลายคน บางครั้งก็อย่างไม่ราบรื่นนัก เช่น ดิลีน สุนัขพันธุ์แจ็ก รัสเซลล์ผสมของ บอริส จอห์นสัน และโนวา สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์ของ ริชี ซูนัก แต่แลร์รีถูกกันให้อยู่ห่างจากโจโจ้และปริ๊นซ์ แมวของครอบครัว เคียร์ สตาร์เมอร์ นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบัน
เขามีความสัมพันธ์ที่ไม่ราบรื่นกับพาล์มเมอร์สตัน แมวระดับสูงของกระทรวงการต่างประเทศที่อยู่ฝั่งตรงข้ามกับบ้านเลขที่ 10 ทั้งคู่ถูกจับได้ว่าทะเลาะกันหลายครั้งก่อนที่พาล์มเมอร์สตันจะเกษียณในปี 2020 พาล์มเมอร์สตันเพิ่งตายไปเมื่อวันที่ 12 ก.พ. ที่ผ่านมานี้เอง
ปัจจุบัน แลร์รีอายุประมาณ 18 หรือ 19 ปีแล้ว และดูช้าลงบ้าง แต่ก็ยังคงลาดตระเวนในพื้นที่ของเขาและนอนบนขอบหน้าต่างตรงประตูบ้านเลขที่ 10
เรียบเรียงจาก Associated Press
- คอนเทนต์พิเศษ
สำหรับคุณ - TOP ต่างประเทศ
- วิดีโอยอดนิยม
