แอฟริกาคนผิวเผือกจำนวนมากถูกทรมาน และสังหาร เพราะความเชื่อว่าชิ้นส่วนจากร่างกายที่มีสีผิวผิดแผกพวกพ้องของพวกเขา จะนำความโชคดีมาให้
เด็กผิวเผือกหลายคนปราศจากพ่อ เนื่องจากผู้ชายเหล่านี้ทิ้งลูกไปตั้งแต่ยังเล็ก เพราะเชื่อว่าภาวะผิวเผือกที่เกิดขึ้นเป็นผลมาจากการที่ภรรยาของพวกเขาคบชู้กับคนผิวขาว
แม้การมีผิวเผือกจะเป็นภาวะที่พบได้ง่ายในแทนซาเนีย แต่ไม่ได้หมายความว่าผู้คนยอมรับได้ ในฐานะประเทศอันดับต้นๆ ของโลกที่ยังคงมีฐานะยากจน ผู้คนส่วนใหญ่ที่นี่เข้าไม่ถึงการศึกษา นั่นหมายความว่าพวกเขาไม่เข้าใจว่าผิวเผือกคือโรคทางพันธุกรรม
ผู้คนจำนวนหนึ่งเชื่อกันว่าการมีผิวเผือกคือพลังอำนาจวิเศษ และหากใครได้ครอบครองอวัยวะหรือชิ้นส่วนร่างกายของคนผิวเผือกแล้ว มันจะนำพาโชคดีมาให้ ข่าวการลักพาตัวทารกหรือเด็กๆ ผิวเผือกเกิดขึ้นบ่อยครั้ง บางกรณีพวกเขาถูกฆ่า และบางกรณีพวกเขาก็เหมือนตายทั้งเป็น เมื่อถูกตัดแขนตัดขา ต้องกลายเป็นคนพิการไปตลอดชีวิต วิกฤตดังกล่าวรุนแรงจนสหประชาชาติต้องจัดการประชุมขึ้นในปี 2016 เพื่อหาแนวทางในการรับมือและปกป้องบรรดาคนผิวเผือก
ปกติแล้วอายุขัยเฉลี่ยของคนผิวเผือกนั้นมักไม่เกิน 40 ปี จากสภาพร่างกาย ที่ไม่แข็งแรง ในแทนซาเนียอายุขัยเฉลี่ยน้อยกว่านั้น เมื่อครีมกันแดดสำหรับใช้สองสัปดาห์มีราคาราว 450 บาท ในขณะที่ผู้คนส่วนใหญ่มีรายได้ต่อวันเพียง 45 บาทเท่านั้น ท่ามกลางแดดแผดจ้าและร้อนแรง ไฝฝ้าเหล่านี้คือร่องรอยบ่งบอกว่าชั้นผิวหนังของพวกเขานั้นอ่อนแอและบอบบางกว่าคนทั่วไป ซ้ำร้ายความเชื่อในสังคมยิ่งทำให้วันเวลาในการอยู่บนโลกของคนผิวเผือกหดสั้นลง เมื่อชีวิตของพวกเขาตกอยู่ในอันตรายทุกลมหายใจ
ในแทนซาเนียเพียงประเทศเดียว รายงานอย่างเป็นทางการนับตั้งแต่ปี 2006 มีคนผิวเผือกถูกสังหารอย่างน้อย 76 คน นิ้วมือ แขน และขาของพวกเขาถูกตัดไปทำพิธี ฟันถูกเลาะออกไปทำเครื่องราง เลือดถูกเก็บไปทำน้ำมนต์ ชะตากรรมอันน่าสยดสยองนี้เกิดขึ้นแม้แต่กับทารกวัยไม่กี่สัปดาห์ กระทั่งตายไปแล้วก็ยังไม่ได้รับการยกเว้น เพราะหลุมศพของคนผิวเผือกมักถูกขุดกระดูกไปป่นเป็นผง ผู้คนในท้องที่ห่างไกลของแอฟริกายังคงยึดมั่นในไสยศาสตร์มนต์ดำ แต่ละหมู่บ้านมักมีหมอผีประจำ หมอผีเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในฐานะแพทย์ผู้รักษาอาการเจ็บป่วยของผู้คนด้วยพืชสมุนไพร แต่อีกมุมหนึ่งพวกเขายังสามารถทำพิธีสาปแช่งศัตรูให้แก่ชาวบ้านบางคนที่มีเรื่องบาดหมาง หรือเสริมพลังความโชคดีแก่คนที่ต้องการประสบความสำเร็จอีกด้วย
ความเชื่อทางไสยศาสตร์นี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในกลุ่มชาวบ้านที่ขาดการศึกษา อันที่จริงมันมีอิทธิพลในทุกระดับของสังคม การเลือกตั้งในแทนซาเนียเมื่อปี 2015 สะท้อนความจริงข้อนี้ เมื่อช่วงเวลาดังกล่าวมีจำนวนเหตุสังหารคนผิวเผือกสูงเป็นประวัติการณ์
บรรดานักการเมืองท้องถิ่นพากันจ้างวานให้ชาวบ้านล่าเอาอวัยวะของคนผิวเผือกมาทำพิธีให้ตนเป็นฝ่ายชนะ อาชญากรรมที่เกิดขึ้นสูงจนน่าตกใจนี้ส่งผลให้อดีตประธานาธิบดีจาคายา คิเควเต เปิดปฏิบัติการจับกุมหมอผีทั่วประเทศที่ไม่ได้ขึ้นทะเบียนรักษาอย่างถูกต้องตามกฎหมาย ในปีนั้นมีหมอผีเถื่อนถูกจับกุมมากกว่า 200 ราย ไม่กี่เดือนถัดมา ศาลแทนซาเนียตัดสินโทษประหารชีวิตแก่ผู้ต้องหา 4 คนที่ฆาตกรรมหญิงผิวเผือก เพื่อนำอวัยวะไปทำพิธีกรรม นับเป็นบรรทัดฐานใหม่ในมาตรการปกป้องบรรดาคนผิวเผือก หลังโทษประหารชีวิตว่างเว้นไปนานหลายปี นับตั้งแต่ปี 1994 รายงานจากอดีตประธานาธิบดีจาคายาระบุ การกระทำดังกล่าวเป็นที่น่ารังเกียจและสร้างความอับอายแก่ประเทศชาติ
ที่ เกาะอูเคเรเว คือเกาะขนาดใหญ่ที่สุดในทะเลสาบวิคตอเรีย และยังเป็นเกาะล้อมรอบด้วยน้ำจืดที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของทวีปแอฟริกา แต่วันนี้มันเป็นที่รู้จักใหม่ ในฐานะสถานที่ลี้ภัยของบรรดาคนผิวเผือกในแทนซาเนีย คนผิวเผือกจำนวนมากรู้สึกอุ่นใจพอจนสามารถเรียกที่นี่ว่าบ้าน ด้วยพื้นที่ขนาดจำกัดของเกาะ การรักษาความปลอดภัยเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพ ข่าวสารเกี่ยวกับเกาะแพร่กระจายออกไป หลายครอบครัวถูกโน้มน้าวให้นำลูกๆ ผิวเผือกของพวกเขามาไว้ที่นี่ เพื่อความปลอดภัย
ข้อมูลจากการสำรวจสำมะโนประชากรในปี 2016 ระบุว่า มีคนผิวเผือก อาศัยอยู่บนเกาะนี้ 75 คน พวกเขาอยู่ร่วมกับชาวบ้านราว 20,000 คน ที่อาศัยอยู่ที่นี่มาตั้งแต่บรรพบุรุษ นอกเหนือจากนโยบายกวาดล้างบรรดาหมอผีแล้ว อีกสิ่งหนึ่งที่ช่วยลดอาชญากรรมต่อคนผิวเผือกลง คือการเพิ่มแรงกดดันไปยังชุมชน แม้สีผิวแตกต่าง แต่คนผิวเผือกที่นี่ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกับชาวบ้านได้อย่างกลมกลืน พวกเขาออกมาเดินนอกบ้านได้อย่างไม่ต้องหวาดกลัว ส่วนเด็กๆ ก็เติบโตโดยมีอนาคต แต่คนผิวเผือกอีกมากที่กระจัดกระจายอยู่ตามพื้นที่ต่าง ๆ ยังคงอยู่ในความเสี่ยงต่อการถูกลักพาตัวไปชำแหละชิ้นส่วน การสร้างพื้นที่เฉพาะก็เป็นเพียงการแก้ปัญหาชั่วคราว ซึ่งการจะแก้ปัญหาในระยะยาวนั้นรัฐบาลต้องมอบการศึกษาแก่ผู้คน และแก้ไขปัญหาความยากจนอันเป็นต้นตอของการค้ามนุษย์
ทุกวันนี้มีหลายหน่วยงานเข้าช่วยเหลือ อัตราการสังหารคนผิวเผือกลดลงเมื่อเทียบกับหลายปีก่อน แต่ยังไม่อาจเรียกได้ว่าปลอดภัยอย่างแท้จริง สีผิวที่เกิดจากความเจ็บป่วยทางร่างกาย สมควรได้รับความเข้าใจและการ ดูแลรักษา ไม่ใช่ถูกกระทำ รังเกียจ หรือเข่นฆ่า
รอบโลก by กรุณา บัวคำศรี ทุกวันพุธ – พฤหัสบดี เวลา 22.30 น. ทาง PPTV HD ช่อง 36 รับชมย้อนหลังทาง http://pptv36.tv/9Oh
เปิดภาพล่าสุด โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟูกูชิมะ
มองจุดจบ “ผู้นำฝังราก กุมอำนาจยาวนาน” ผ่านการปกครองในแอฟริกา